Mai 2006 – Communiqué officiel de Lotus Cars 10 septembre 2007
Posté par lotusespritaddiction dans : Lotus Esprit 2013 , ajouter un commentaireLotus Cars publie un communiqué annonçant la commercialisation de la future Lotus Esprit au printemps 2008. La présentation officielle pourrait avoir lieu au salon de Genève en mars 2007.
Si des rumeurs ont laissé penser que le propriétaire de Lotus, le constructeur automobile Proton, pourrait délocaliser sa production en Asie, Lotus confirme que l’Esprit sera bien construite en Angleterre, comme sa devancière.
Avril 2006 – Photos exclusives dans le magazine Autocar
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Le magazine anglais Autocar publie des photos exclusives de la future Lotus Esprit.
Ce prototype, toujours caché sous la robe de l’ancienne Lotus Esprit V8 2002MY et immatriculé « AUSS FTT » est surpris en plein essai sur route ouverte, à l’extérieur de l’usine Lotus Cars, à Hethel.
Il serait motorisé par un V8 4,8 litres provenant de chez BMW, équipant à l’origine le X5, boosté par le préparateur Alpina qui tirerait de la mécanique 500 chevaux.
Novembre 2004 – Premier prototype roulant
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Un prototype de la future Lotus Esprit M260 roule actuellement pour tester les nouvelles suspensions et les nouveaux trains roulants en cours de développement.
Il reprend la robe d’une Lotus Esprit 2002MY aux ailes élargies dont le hayon est fermé par une vitre en plexiglas percée de deux aérations pour le moteur et surmonté d’un aileron dans le style de celui de la Sport 350.
2004 – Projet M260
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Après l’arrêt définitif de la production de la Lotus Esprit V8 le 21 février 2004, une nouvelle génération d’Esprit est à l’étude sous le nom de code M260 pour une commercialisation en 2007. Ce futur coupé deux places se veut un modèle international qui sera commercialisé à la fois sur les marchés européens et américains. Les premières études de style montrent des lignes plus modernes, qui conservent néanmoins des tics stylistiques de sa devancière : lignes tendues, pare-brise plat dans le prolongement du capot avant et deux prises d’air pour refroidir le moteur situées juste derrière les vitres de custode. Les phares escamotables, typiques des années 1970 et 1980, sont remplacés par des optiques sous globe plus modernes. La carrosserie est fabriquée en matériaux composites.
Le moteur, toujours installé en position centrale arrière sur un châssis poutre, est un 8 cylindres en V qui ne serait pas conçu par Lotus, comme le Type 918. Un accord pourrait être passé avec un autre constructeur automobile pour la fourniture d’un V8 qui serait retravaillé à Hethel pour atteindre une puissance de 450 à 500 chevaux.
L’Esprit M260 inaugurera un nouveau procédé de fabrication : le V.V.A. (Versatile Vehicule Architecture) ou architecture de véhicule polyvalent qui permet d’utiliser les principaux éléments du châssis sur plusieurs modèles, afin de rentabiliser les investissements et faire des économies dans le développement et la production. Le poids pourrait ainsi ne pas dépasser 1300 kg.
L’intérieur fera l’objet d’un soin tout particulier de la part des stylistes de la marque, notamment au niveau de l’habitabilité, point faible de l’Esprit de la précédente génération.
La remplaçante de l’Esprit doit être présentée au Mondial de l’automobile à Paris en septembre 2006, pour fêter le trentième anniversaire de la commercialisation de la première Esprit S1. Elle pourrait connaître une évolution pour la compétition, comme ce fut le cas pour l’Esprit V8 GT1 en 1996.
Les premières esquisses furent dévoilées dans le magazine anglais Autocar du 4 février 2004.
1999 – Projet M250
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Au premier semestre 1999, grâce au succès de l’Elise, Lotus veut commercialiser un nouveau coupé très sportif. Il porte le nom de code M250 ou « Emas » (« or » en malais – le propriétaire de Lotus étant le constructeur automobile malais Proton).
Ce modèle bénéficie d’une structure en tôle aluminium soudée extrêmement rigide et d’une carrosserie en matériaux composites pour alléger au maximum la voiture (moins de 1000 kg). Le châssis en aluminium extrudé reprend le même concept que pour l’Elise. L’aérodynamique a été particulièrement travaillée, avec notamment un plancher plat destiné à créer un effet de sol.
Le moteur monté transversalement en position centrale arrière est un V6 de 3,0 litres, 250 chevaux, d’origine Renault, issu de la Clio V6. Les performances sont à l’avenant : vitesse maxi de 250 km/h, 0 à 100 km/h en 5,0 secondes.
La transmission est une boite à six rapports, montée transversalement. Les pneus sont des 225/40ZR-18 à l’avant et 285/35ZR‑19 à l’arrière. Les freins à disques ventilés sont d’un diamètre de 320 mm à l’avant et à l’arrière, pincés par des étriers à quatre pistons. L’ABS est monté de série.
La M250 bénéficie d’un équipement plus complet que l’Elise : direction assistée, condamnation centralisée, vitres électriques, climatisation et alarme. Un système de navigation GPS est disponible en option.
1997 – 1er Projet de succession
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Au premier semestre 1997, avec l’arrivée du coupé Elise, le bureau d’études Lotus achève l’étude et le développement de la nouvelle Esprit.
Lotus Emotion (1991)
Cette nouvelle Esprit doit être animée par le V8 suralimenté qui équipe le modèle actuel et qui permettrait d’atteindre 300 km/h en vitesse de pointe. Elle doit également inaugurer une transmission spécifique à six rapports.
